Invención de los caracteres chinos

Según la leyenda tradicional, el creador de los caracteres fue una de los personajes legendarios más destacados de la China antigua, Cangjie 倉頡 (simplificado: 仓颉). En cuanto a la caracterización y la representación de esta figura, lo primero que nos llama la atención son sus cuatro ojos.

Hay multitud de leyendas sobre la invención de los caracteres chinos, aunque una de las más extendidas es la que vamos a desarrollar a continuación. El llamado Emperador Amarillo se mostraba descontento con el sistema de nudos en cuerdas, método que permitía el registro de la información. Por este motivo, le pidió a Cangjie que creara un nuevo sistema de escritura. Mientras reflexionaba sobre este tema, el protagonista divisó un ave Fénix sobrevolando el cielo. El animal dejó caer al suelo el elemento que portaba y fue entonces cuando Canjie puedo ver la extraña huella que el objeto había dejado a su paso. Al conversar con un cazador de la zona sobre este hecho, descubrió que era la huella de un Pixiu (貔貅), una criatura mitológica similar a un león alado. Esto inspiró a Cangjie, que pensó que podía representar con un dibujo las características que definen nuestro mundo, concibiendo así los caracteres básicos de esta lengua.

Finalmente, como curiosidad, cabe destacar la existencia de varios templos en honor a Cangjie. El mayor de ellos está en el lugar donde se cree que inventó la escritura, concretamente en el condado de Baishui. Además, es allí donde se celebra un festival que consiste en rezar durante siete días y hacer ofrendas típicas.

Desde mi punto de vista, esta historia resulta atractiva para todo estudiante de chino y amante de la cultura oriental, ya que nos muestra de forma figurada el sentido de los caracteres chinos. Todos esos caracteres con los que en más de una ocasión nos hemos sentido perdidos, tratando de descubrir el significado que oculta cada trazo. Así, resulta curioso saber que el origen de esta enigmática escritura reside en la representación de lo que nos rodea de forma gráfica.

Aquí podemos ver un vídeo que explica de forma sencilla y divertida el origen de algunos de los caracteres chinos más comunes:

Por otra parte, en cuanto a la concepción de este tipo de mitos, cabe resaltar la importancia de los mismos. En mi opinión, la creación de leyendas en esta época era algo esencial y totalmente comprensible. La población tenía la necesidad de justificar los fenómenos naturales, los aspectos sociales y los cambios que se producían en la comunidad. Al desconocer el por qué racional de estos hechos surgen este tipo de historias.

Asimismo, me parecen una manera interactiva y original de transmitir y perpetuar a las siguientes generaciones las creencias del momento. Constituyen así, una valiosa fuente cultural, que permiten que historias milenarias como esta no caigan en el olvido con el paso del tiempo.

E.M.V